美國人口調(diào)查與統(tǒng)計局(U.S.CensusBureau)本周最新發(fā)布的報告顯示,美國2012年有5000萬美國人生活在貧困線或者以下,相當于每6個美國人中就有1個面臨挨餓困境的窮人,占到總?cè)丝诘?6%。這個數(shù)字比今年9月美國農(nóng)業(yè)部在經(jīng)濟研究報告中列出的官方數(shù)據(jù)多出了300萬人。
美國人口調(diào)查與統(tǒng)計局指出,新的貧困人口數(shù)據(jù)依據(jù)更貼近現(xiàn)實生活的計算方式進行了修正,該方法將接受政府福利的人群包括在內(nèi),還考慮了住房成本及地域差異的影響。
美國的一個四口之家如果年收入低于23550美元,就被官方認定為生活在貧困之中。但是經(jīng)修改的計算方式把給予老人的社會安全福利金之類的補貼考慮在內(nèi),那些福利金使得這部分窮人得以生活在貧困線以上,卻沒有被列入官方數(shù)據(jù)。
農(nóng)業(yè)部9月份公布的美國2012年貧困人口為4650萬,即14.5%的美國家庭在當年有過缺乏食品安全的經(jīng)歷,這就意味著這些家庭當時無法為家庭所有成員提供維持積極、健康生活的足夠食品,或一年中至少出現(xiàn)過一次食品來源不能保障的情況。
雖然不能取代官方數(shù)據(jù),但在社會學家眼中,人口調(diào)查局的修訂數(shù)字更為可靠,因為其涵蓋了生活開支和政府援助的影響,例如發(fā)放食品券和稅款抵減等因素。
報告談到,那些有困難的民眾可以通過很多方法得到幫助,比如聯(lián)邦補充營養(yǎng)援助(食品券)計劃、社區(qū)食品救援等。盡管“5000萬人挨餓”是否是一個夸張的說法備受爭議,但美國媒體常常使用“數(shù)百萬兒童餓肚子睡覺”之類的標題來吸引眼球。
如果沒有食品券計劃,美國貧困人口比例將增加至17.6%。值得關(guān)注的是,政府為平衡預算,已從11月1日起正式縮減了50億美元的食品券,4700萬貧困人口福利縮水。國會還在考慮未來進一步削減該項支出,并嚴格審核領(lǐng)取者的資格,停止向那些沒有家庭負擔的健康成年人無限期地發(fā)放食品券。(中新社記者 王歡)
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