­　　美國學(xué)校一般有3個長短不一的假期：暑假、圣誕新年假和春假。暑假一般從6月初至8月中下旬，近3個月；圣誕新年假多是1周至10天；春假的起始時間多在3月底或4月初，時間約1周。假期期間孩子回國好還是留在美國好是不少中國小留學(xué)生家長關(guān)心的問題。

­　　因為美國學(xué)校的暑假較長，因此首先要考慮如何讓小留學(xué)生的暑假過得有意義、有收獲，如果能對將來申請大學(xué)有幫助就更好了。因此，暑期活動的選擇就變得十分重要。

­　　美國的許多大學(xué)在暑期為中學(xué)生開設(shè)了豐富多彩的夏令營，如果有小留學(xué)生考慮想對某個學(xué)科有所了解或為專業(yè)選擇打下基礎(chǔ)，可以選擇相關(guān)的暑期夏令營。比如，如果將來想選擇醫(yī)科，許多大學(xué)有相關(guān)供高中生體驗的項目，通過參加這些項目可以看看自己是否真的對醫(yī)學(xué)感興趣。如果將來想學(xué)工程專業(yè)，可以考慮一些工程類的夏令營。通常這類夏令營讓學(xué)生在學(xué)習(xí)理論的同時，也會提供去相關(guān)公司進(jìn)行體驗的機會，參觀企業(yè)的生產(chǎn)線并聽工程師講解他們的項目及其工業(yè)應(yīng)用。如果想進(jìn)行深度體驗，可以選擇參加一些有專業(yè)深度的夏令營。比如位于芝加哥的西北大學(xué)，他們提供許多專業(yè)夏令營供學(xué)生挑選。

­　　一般的暑期夏令營時間從2周至6周不等，可以根據(jù)個人需求來選擇。如果希望能兼顧旅行、體育活動或需要參加托福培訓(xùn)等，可以選擇時長2至3周的夏令營。其實，即便參加6周的夏令營，還有1個多月的時間可以供自己支配。

­　　夏令營的費用大多不菲，一般每周約1000美元，包食宿和學(xué)費，不包機票。也有少量特別優(yōu)質(zhì)的夏令營費用相對較低甚至免費，但這類夏令營的錄取率都非常低。比如麻省理工學(xué)院舉辦的科學(xué)研究所（ Research Science Institute）夏令營， 是一個有著30多年歷史、所有費用全免的6周營。每年他們招收的學(xué)生中，約70%來自全美，其余來自美國之外的其他國家和地區(qū)，它的錄取率就非常低。

­　　有些中學(xué)生利用暑假去修大學(xué)課程，我個人不建議這樣做。大學(xué)的招生官希望看到申請者在暑期做些有趣味和有意義的事。如果暑期活動都是空白，或者整個暑假都為了考試而在補習(xí)，對錄取的作用一定是減分。

­　　美國中學(xué)的圣誕新年假一般是1到2周，時間短再加上來回都需要倒時差，小留學(xué)生們在此期間回國并不是一個好的選擇。我見過在此期間回國的同學(xué)，由于需要倒時差，上課不精神，成績也受到影響。更有個別小留學(xué)生晚歸，這對學(xué)習(xí)的影響就更大了。

­　　其實，在美國讀高中并不輕松，除了學(xué)習(xí)之外，還要參加許多課外活動。假期如果不回國而選擇留在美國，正好可以休息一下，也可以閱讀一些平時沒有時間讀的書和參加當(dāng)?shù)氐囊恍┪幕顒?，借此了解?dāng)?shù)氐奈幕?/p>

­　　（作者系美國威斯康星國際學(xué)院院長）