有傳言稱蘋果已與美國無線充電技術(shù)公司Energous達成合作協(xié)議,為未來iPhone開發(fā)遠距離無線充電技術(shù)。Energous開發(fā)的WattUp技術(shù),能利用無線電波給距離達15英尺的設(shè)備充電。
雖然沒有直接證據(jù)證明蘋果與Energous的合作,但市場研究公司Disruptive Tech Research分析師路易斯·巴森尼斯在一份新研究報告中列出了大量間接證據(jù)。巴森尼斯認為蘋果在與其他公司合作而非獨立開發(fā)遠距離無線充電技術(shù),因為它僅擁有5項無線充電技術(shù)專利,而且都是在2013年前獲得的。
他還說,蘋果和Energous擁有共同的代工合作伙伴——臺積電、富士康,它們在ANSI(美國國家標準協(xié)會)制定無線充電標準過程中的協(xié)作,而且Energous是唯一一家接近推出遠距離無線充電技術(shù)的公司,因此蘋果開發(fā)遠距離無線充電技術(shù)的合作伙伴可能是Energous。
2015年初,Energous與一家消費電子產(chǎn)品廠商達成合作協(xié)議。盡管Energous沒有披露合作伙伴名稱,不過這家公司是蘋果、三星、惠普、微軟和日立中之一。
巴森尼斯在報告中寫道,“在這一名單中,我們能很容易地排除惠普和日立,因為它們不生產(chǎn)手機。三星自己生產(chǎn)芯片,Energous與臺積電合作,因此三星也可以排除。微軟是手機市場上的失敗者,而且有傳言稱它將退出手機市場。這樣就只剩下蘋果了。”
已經(jīng)有數(shù)款智能手機采用了無線充電技術(shù),但過去蘋果高管一直因其依賴內(nèi)置芯片、充電板、距離過近對這一技術(shù)不感冒。在2012年接受采訪時,蘋果首席營銷官菲爾·席勒表示,目前尚不清楚磁感應(yīng)和共振無線充電技術(shù)能帶來“多大方便性”,因為充電器還必須插到插座中。
Energous的WattUp充電器能給距離達15英尺(約4.5米)的設(shè)備充電,而且能同時給12款設(shè)備充電。集成有WattUp接收裝置的設(shè)備,能把WattUp充電器發(fā)射的無線電波轉(zhuǎn)化成電池中的電能。
盡管還有其他遠距離無線充電技術(shù)供蘋果選擇,但正如巴森尼斯指出的那樣,這些技術(shù)不夠成熟,蘋果無法在2017年使用。當然,蘋果也可能在秘密開發(fā)全新無線充電技術(shù)。
由于尚有技術(shù)障礙需要克服,蘋果尚未承諾在未來iOS設(shè)備中部署無線充電技術(shù)。利用無線電波的無線充電速度慢于lightning連線,但是,如果設(shè)備能以無線方式不間斷地充電,這就不再是個問題了。另外,同時充電的設(shè)備數(shù)量越多,充電速度就越慢。
Energous之前曾表示,采用WattUp的設(shè)備將于2016年年底或2017年年初上市銷售。