圖為修復后的惠吉門雄姿。

　　在清清的汀江河西岸，巍然矗立著一座有1200多年歷史的古老城池汀州。

　　汀州古城墻沿汀江河北上到臥龍山東坡逶迤而上臥龍山巔，再隨西坡蜿蜒而下，到平地后環(huán)抱全城，其形狀酷似掛在觀音菩薩脖子上的一串掛珠。于是，汀州古城墻便有了一個充滿禪意的名字——觀音掛珠。

　　觀音掛珠古城墻號稱十華里，成為汀州古城的堅壁高壘，是最具汀州特色的人文景觀。它全長4119米，盤桓于高山、平地、河灘、山谷、松林、農(nóng)田之間，以其堅硬的物質(zhì)外殼擋住了來自西面和北面凌厲的寒風和東西兩面的滔滔洪水，多次阻攔了來自四面的兵匪之患，給汀州古城的人們帶來平安和幸福，汀州古城成為古代客家人的福地和精神家園。然而，經(jīng)過一千多年的風霜雪雨和洪水的沖擊，經(jīng)過多少次戰(zhàn)火硝煙的燒烤，汀州古城墻失去了往日的俏麗容顏。

　　為了保護和搶救這個瀕臨消亡的世界物質(zhì)和文化遺產(chǎn)，一群身屆花甲、耄耋之年的皓首老人于2002年12月14日成立了由39位老人組成的汀州古城墻修復協(xié)會（之后，又吸引了一批中年人參加），宣傳修復汀州古城墻的重大意義，正式向社會籌集修復資金。兵馬未動，糧草先行；城墻未修，宣傳先動。水東橋西岸的兩邊觀景臺上，懸掛著宣傳汀州古城墻歷史和修復汀州古城墻意義的《若能修復古城墻，龍頭當屬汀州府》和《十座城門九把鎖》的文章。一個個旅游團在這里駐足，一個個學者專家在這里拍照攝像。他們不辭勞苦，用老臉皮、老寒腿換來了部分修復資金，請人燒制又大又厚的城墻磚，用車運到汀州城，再請人挑到又高又陡的臥龍山砌城墻。為修復城墻，上至縣領(lǐng)導，下至退休職工，人人關(guān)心古城墻修復工作，充分體現(xiàn)了汀州人的素養(yǎng)。

　　修復協(xié)會人來人往很繁忙，這里平時有人坐班，節(jié)假日有人值班，然而，這里不發(fā)工資，這里沒有勞務(wù)補貼。這里空間不大卻空氣流通、氣氛寬松。這里的人心胸坦蕩、沒有爾虞我詐、陽奉陰違、私分公款。這里在做大工程，但這里沒有貪污受賄，他們不吃回扣、不報假賬。這里的人年紀很大，但心很年輕；這里的人腿腳不是很靈便，但卻在不停地奔走：上山搞測量、進深山聯(lián)系燒城墻磚……

　　為什么要修復汀州古城墻？汀州人說得好：古城墻是汀州府最具特色的標志性建筑，修起了雄偉的古城墻就使人想起了古汀州的輝煌。如今鄉(xiāng)下的許多老人仍然習慣把上城說成“上州”，外縣的老人習慣把去長汀說成 “去汀州府”。修復了古城墻就能激勵子孫后代努力讀書，勤奮工作，創(chuàng)造一個經(jīng)濟發(fā)達、教育先進、政治昌明的新汀州。

　　2005年，福建省領(lǐng)導視察汀州古城墻，深為這幾十位汀州老人的義舉感動?；厥〕呛蠹唇淮嘘P(guān)部門撥出10萬元專款。截至2012年，省、市、縣共撥付資金200多萬元。民間籌資高潮迭起，捐資人數(shù)達數(shù)千人，共籌集資金550多萬元，修復古城墻2509米。加上原來長汀縣政府在汀江邊修的367米和之前另一個修復協(xié)會在臥龍山頂修建的109米城墻，共修復古城墻2998米，修復古城樓四座。修復汀州古城墻是明朝洪武四年以來影響最大、宣傳最廣泛最深入、持續(xù)時間最長、耗資最大的一次修復。這是一個民心工程，這是一個廉政工程！

　　城墻和護城河限制了賊寇、阻擋了洪水、維護了治安。城墻，保護了城內(nèi)官民的生命、財產(chǎn)安全。城墻是有靈性的。人們深切意識到城墻、城壕跟人類的密切關(guān)系，于是，就把城墻和城壕當作城隍爺，當作城市的保護神加以膜拜。城隍爺是物化的城市之神。后來，隨著人們信仰和期望值的增長，城隍的職司便由陰間兼及陽間，發(fā)展為兼及陰陽兩界、法力無邊、掌管人間禍福的地方最高神祗。汀州的城隍信仰由來已久，汀州城隍廟始建于唐代，城墻、城壕便是令人敬畏的神。及至后代，汀州知府、長汀縣令初上任，首先要到城隍廟向城隍老爺發(fā)誓：在自己任上“毋貪財，毋畏勢，毋徇私情”，否則就請城隍老爺誅殺。人們修城墻的熱情歷來十分高漲。特別是客家人愛做功德，人們普遍認為：施橋補路修城墻有陰德，可延年益壽身體健康。汀州古城墻協(xié)會的同志們做出不可磨滅的貢獻，他們永遠值得人們尊敬。