科技日?qǐng)?bào)北京8月3日電 (記者張夢(mèng)然)據(jù)美國(guó)太空網(wǎng)2日消息稱,一顆小行星將于今年10月12日與地球“擦肩而過”, 美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)此前已建立行星防御協(xié)調(diào)辦公室,現(xiàn)決定在這顆小行星接近地球時(shí),測(cè)試其籌備已久的小行星防御系統(tǒng)。
2013年2月,一起舉世矚目的俄羅斯隕星事件造成上千人受傷,而全世界的宇航機(jī)構(gòu)居然和普通民眾一樣,都是通過互聯(lián)網(wǎng)了解此事的。此后,包括NASA在內(nèi)的宇航機(jī)構(gòu)一直致力于查找并預(yù)知可能對(duì)地球構(gòu)成威脅的小行星信息。
NASA行星防御協(xié)調(diào)辦公室正是為尋找、追蹤潛在危險(xiǎn)小行星而成立,旨在成功標(biāo)記并算出小行星危險(xiǎn)系數(shù),同時(shí)計(jì)算出如何將有威脅的天體偏轉(zhuǎn),或減輕不可避免的損失?,F(xiàn)在,NASA決定在一顆已知的2012 TC4小行星上測(cè)試這套防御系統(tǒng)。
2012 TC4小行星于2012年首次被發(fā)現(xiàn),預(yù)計(jì)今年10月12日近距離掠過地球,但不會(huì)與地球正面撞擊。該小行星的直徑在10米—30米之間,屆時(shí)距離地球最近約6800公里。NASA強(qiáng)調(diào),2012 TC4是一個(gè)檢驗(yàn)行星防御網(wǎng)絡(luò)的“完美目標(biāo)”,因?yàn)殡m然已知它不會(huì)影響地球,但現(xiàn)在還不知道其確切路徑,下一步就是更加精確地計(jì)算出它的軌道。
NASA首席科學(xué)家表示,屆時(shí)將測(cè)試包括全球十幾個(gè)天文臺(tái)、大學(xué)和實(shí)驗(yàn)室團(tuán)隊(duì)的全球小行星檢測(cè)和跟蹤網(wǎng)絡(luò)。在隨后幾個(gè)月,將使用大型望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行探測(cè),計(jì)算其精確路徑,使整個(gè)系統(tǒng)經(jīng)受實(shí)戰(zhàn)的檢驗(yàn),共同了解人類目前行星防御能力的優(yōu)勢(shì)和局限。
此外,NASA還在研發(fā)不同技術(shù)以應(yīng)對(duì)確實(shí)會(huì)威脅到地球的小行星。例如,放置另外一個(gè)大質(zhì)量物體來減緩或改變小行星運(yùn)行速度或運(yùn)行軌跡,甚至在最糟的情況來臨時(shí),制定類似于政府處理颶風(fēng)或地震的應(yīng)急響應(yīng)措施。