據(jù)英國(guó)《簡(jiǎn)氏防務(wù)周刊》網(wǎng)站10月25日?qǐng)?bào)道稱,美國(guó)海軍24日宣布,它將向日本的佐世保部署領(lǐng)先的黃蜂級(jí)兩棲攻擊艦,以此作為海軍“前沿部署”的一部分。
“黃蜂”號(hào)將替換其姊妹艦“好人理查德”號(hào),后者屆時(shí)將回到圣迭戈,在那里接受現(xiàn)代化升級(jí)。美國(guó)海軍說(shuō),上述部署將在2017年底進(jìn)行。
美國(guó)海軍補(bǔ)充說(shuō):“這次換防是海軍正在實(shí)施的太平洋再平衡計(jì)劃的最新舉動(dòng),該計(jì)劃旨在把最先進(jìn)、威力最大的部隊(duì)部署到前沿,以支持美國(guó)作出的保衛(wèi)日本以及亞太地區(qū)安全與穩(wěn)定的承諾。”
“黃蜂”號(hào)能夠搭載F-35B聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī),該艦為搭載上述飛機(jī)經(jīng)過(guò)了一系列改造,包括為飛行甲板涂上熱離子耐高溫涂層。該艦的天線以及甲板上層建筑被移動(dòng)了位置,以照顧F-35B飛機(jī)出動(dòng)時(shí)發(fā)動(dòng)機(jī)點(diǎn)火帶來(lái)的影響。
2011年10月和2013年8月,“黃蜂”號(hào)曾搭載過(guò)若干架F-35B飛機(jī)進(jìn)行海試。其他可以部署在這款兩棲軍艦上的飛機(jī)型號(hào)還包括MV-22“魚鷹”運(yùn)輸機(jī)和AV-8B“鷂”式戰(zhàn)斗機(jī)。
美國(guó)海軍24日發(fā)表的聲明沒(méi)有提供任何有關(guān)“黃蜂”號(hào)2017年部署到日本時(shí),將搭載何種機(jī)型的細(xì)節(jié)。但是簡(jiǎn)氏曾在2013年11月報(bào)道說(shuō),該艦預(yù)計(jì)將搭載一個(gè)由16架F-35B飛機(jī)組成的飛行中隊(duì)部署到亞太地區(qū)。