離春節(jié)尚早。臺北大稻埕的年貨街在12月并不冷清,仍有不少游客穿梭其間。呂禮顯坐在茶苑中與客人閑談,桌案上厚厚一疊宣紙,寫著“上善若水”。
水為茶之母,對茶商呂禮顯來說重要性不言而喻。而對淡水河岸的碼頭大稻埕來說,水中更蘊藏著一段故事。
忙著為新北冬茶做推廣的新北市農(nóng)業(yè)局股長游富鈴,向中新社記者描繪了這樣一幅畫面:100多年前,臺灣北部文山區(qū)的茶農(nóng)們,挑著粗制的新茶下山,到深坑裝上小舢板,過了景美,抵達大稻埕碼頭賣給茶商。
那時的大稻埕已商鋪櫛比、洋行林立。粗制茶葉從這里運到大陸福建等地,精制后再銷售。后來,福建茶商帶著制茶師到臺灣,就地精制茶,減少運程風險,獲取更多利潤。鼎盛時期,約九成臺灣外銷茶都在大稻埕精制后,順著淡水河運到淡水港出海,遠銷歐美等地。
河上帆船點點,岸上商客云集,大稻埕的繁榮固然與水碼頭的地利息息相關(guān),而始于清代的近代化建設(shè)推動其更往前一步。
中法戰(zhàn)爭后,清廷在臺灣設(shè)省,領(lǐng)導保衛(wèi)臺灣的劉銘傳被任命為首任臺灣巡撫。他選擇在毗鄰貿(mào)易中心大稻埕的臺北城北門外建設(shè)機器局廠,負責制造槍炮彈藥及維修機械。
當時的臺灣長距離交通運輸非常依賴水路,人來人往的大市鎮(zhèn)多緊鄰海岸、河岸。而劉銘傳設(shè)立機器局廠,規(guī)劃縱貫臺灣的鐵路,推動臺灣的現(xiàn)代化。1887年,他興建臺北到基隆鐵路;1891年,臺灣第一座火車站完工,就在北門外的大稻埕,是當今交通樞紐臺北車站前身。