陳鄭煊7歲開始向住在他家附近的著名皮影戲老藝人“牛仔師”學藝。抗戰(zhàn)期間，他參加了龍溪抗敵會宣工團，他所在的“抗敵皮影隊”巡回演出于漳州、華安、南靖、石碼等地。他編演了《金門失陷記》、《抗日英雄小白龍》等皮影戲劇目，并運用閩南的民間歌謠形式編寫了幾十首“救亡彈詞”進行抗日宣傳，激發(fā)了閩南地區(qū)民眾的抗日熱情。

　　老人當年參加龍溪抗敵會宣工團演出《塞上風云》時，與演職員合影。

　　解放后，陳鄭煊到廈門六中任美術(shù)教師。1954年6月，福建省舉辦第二屆地方戲曲會演。漳州與廈門聯(lián)合組織皮影戲代表隊參加，陳鄭煊編劇兼主演的新編現(xiàn)代劇《一把菜刀換機槍》，獲得創(chuàng)作獎和演出獎。

　　建國后，陳鄭煊對皮影戲藝術(shù)進行了大膽的改革創(chuàng)新，在操縱上增加人物關(guān)節(jié)活動，使人物能點頭、開槍、開炮、取物等，又能表演飛機扔炸彈、房屋倒塌、戰(zhàn)艦行進等場面。

　　二十世紀六、七十年代，陳鄭煊被當成“右派”，失去了工作，整個家庭飽受生活之苦。為了養(yǎng)家糊口，陳鄭煊在中山路擺地攤捏面人。生活雖然艱苦，但是老人對皮影戲的熱情不減，每當晚上收攤回家，用過晚飯后，老人就在家中拿出他的皮影寶箱，表演皮影戲，讓家人、鄰居欣賞。

　　陳鄭煊“右派”被平反后，自己的藝術(shù)生命也獲得新生。但這個時候，他已經(jīng)70歲左右了，他覺得需要有人來繼承他的藝術(shù)，他到碧山小學皮影戲興趣小組當顧問，熱心培養(yǎng)接班人。還教家里的孫子學習皮影表演。

　　陳鄭煊皮影作品

　　1980年他從市文化館退休后，繼續(xù)從事民間藝術(shù)創(chuàng)作，先后編著了《陳鄭煊皮影藝術(shù)作品選》、《皮影戲雜談》、《皮偶的制作》等書，為總結(jié)和研究我省皮影藝術(shù)發(fā)展史提供了極寶貴的資料。他還于1991年應邀赴臺交流表演，影響巨大。2001年，陳鄭煊入選文化部《中國地方藝術(shù)人才年鑒》；2002年，他獲得廈門市委、市政府頒發(fā)的“耄齡雙馨”獎。

　　20世紀世紀70年代，皮影戲在漳州和泉州失傳，在廈門市也僅剩陳鄭煊一位藝人。95歲那年，老人給自己設下目標：在100歲之前，一定要找到閩南皮影戲的傳人。在廈門市文化部門的努力下，老人總算實現(xiàn)了心愿——2007年12月30日，已經(jīng)行動不便的老人在永福宮8號簡陋的家中收下了莊晏紅、葉藝芬、施立堅和游金鳳兩代四位徒弟。拜師儀式的前一晚，老人興奮得一夜沒睡著；拜師儀式當天，已經(jīng)演不動皮影戲的老人堅持要為來賓和記者表演皮影戲，拿著一只孫悟空，老人幾乎僵直的手忽然靈活了許多，孫悟空在他的操控下翻起了筋斗。這孫猴子的筋斗成為了老人生前最后一次表演。2008年3月12日（農(nóng)歷戊子年二月初五日）13時15分，陳鄭煊在廈門去世，享年98歲。