歷史

　　布袋戲的歷史相當(dāng)久遠(yuǎn)，中國(guó)古籍《武林舊事》、《東京夢(mèng)華錄》中記載，宋朝宮廷宴會(huì)的禮單上就有掌中木偶戲。不過(guò)，就現(xiàn)今被人熟悉的傳統(tǒng)布袋戲而言，該戲種起源，一般來(lái)說(shuō)都是來(lái)自泉州的一則傳奇故事。

　　傳說(shuō)中國(guó)明朝期間，有位屢試不中的秀才梁炳麟，在福建仙游縣九鯉湖一座仙公廟祈求高中后，做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)中有一位老人在他手上寫(xiě)下“功名歸掌上”后離去。梁秀才醒后非常高興，認(rèn)為是及第的吉兆，不料當(dāng)次應(yīng)試又名落孫山。失落之余，他開(kāi)始向鄰居學(xué)習(xí)懸絲傀儡戲，并發(fā)展出直接套在手中的人偶，憑著他的文學(xué)修養(yǎng)，出口成章，又能引用各種稗官野史，馬上吸引了許多人來(lái)看他的表演，布袋戲從當(dāng)?shù)亻_(kāi)始風(fēng)行起來(lái)，梁秀才的名聲也跟著水漲船高，此時(shí)他才領(lǐng)悟了“功名歸掌上”這句話(huà)的意涵。除此之外，關(guān)于布袋戲起源尚有另一說(shuō)法是明穆宗隆慶（1567-1572）年間，福建龍溪縣的落第秀才孫巧仁所創(chuàng)。

　　內(nèi)臺(tái)戲的延伸：電影圣石傳說(shuō)17世紀(jì)中期，布袋戲已于閩南相當(dāng)受歡迎，亦出現(xiàn)了類(lèi)似肩擔(dān)戲的模式。所謂肩擔(dān)戲乃是由演出者肩擔(dān)戲箱與舞臺(tái)。至一定地點(diǎn)后，搭好簡(jiǎn)易舞臺(tái)后，操縱者躲在布幃下，肩上簡(jiǎn)易木架舞臺(tái)即成為人偶演出戲臺(tái)。至18世紀(jì)，根據(jù)演出場(chǎng)所的不同，布袋戲不但出現(xiàn)職業(yè)團(tuán)體，還視演出地點(diǎn)，分為室外演出的野臺(tái)戲與在劇院演出的內(nèi)臺(tái)戲。其中，野臺(tái)戲是戲班應(yīng)邀請(qǐng)到各地演出，后來(lái)漸漸變成以迎神謝神祝壽為目的的表演，布景較為簡(jiǎn)單，演出人員也較少。

　　內(nèi)臺(tái)戲表演方式雖出現(xiàn)于18世紀(jì)，但是真正盛行是在20世紀(jì)后。內(nèi)臺(tái)戲布景較為華麗，操控木偶與音樂(lè)演出者也較野臺(tái)戲多。然而受到電影、電視等新式娛樂(lè)型態(tài)的沖擊之下，1980年代之后，除了少許特例之外，內(nèi)臺(tái)戲于閩南及臺(tái)灣各地已相當(dāng)少見(jiàn)。

　　另外一方面，內(nèi)臺(tái)戲亦于1960年代之后，發(fā)展出了電視布袋戲的此一支流。此種將戲臺(tái)架設(shè)于電視攝影棚，于棚內(nèi)演出的布袋戲戲種，不但于戰(zhàn)后盛行于臺(tái)灣，造成轟動(dòng)。演出媒介及場(chǎng)所甚至還延展到1990年代之后的有線(xiàn)電視、錄像帶、電影、光碟及多媒體。

　　流行區(qū)域

　　布袋戲的流行區(qū)域：福建沿海地區(qū)如福州、莆仙、漳州、泉州、潮州與臺(tái)灣另一方面，若使用活躍地區(qū)再加以細(xì)分，在福建地區(qū)，擅長(zhǎng)文戲的南派布袋戲盛行泉州，音樂(lè)采南管樂(lè)，唱腔采用南調(diào)，表演上則用唐代流傳下來(lái)的梨園戲做派。漳州布袋戲除了鄰近廣東潮州的少數(shù)縣屬于潮調(diào)布袋戲外，其余各地均歸屬于音樂(lè)使用北管樂(lè)的北派布袋戲。不過(guò)，于1980年代之后，隨著布袋戲不斷發(fā)展和文化不斷融合，該地區(qū)的南北兩派的界限已較不明顯。

　　在臺(tái)灣，傳統(tǒng)布袋戲相同地盛行南管布袋戲及北管布袋戲。其中，南管布袋戲與泉州流行之劇種同名且型態(tài)類(lèi)似，只不過(guò)傳來(lái)臺(tái)灣之后，有其別名為白字。該戲種相同擅長(zhǎng)文戲；戲團(tuán)發(fā)源地盛行于臺(tái)灣中部之臺(tái)西、麥寮、褒忠、東勢(shì)、四湖等地，而盛行地點(diǎn)偏重臺(tái)灣北部。另一者為北管派，于臺(tái)灣又稱(chēng)亂彈，來(lái)自漳州，擅長(zhǎng)武戲，戲團(tuán)成員多來(lái)自云林縣的斗六、西螺、斗南、虎尾、古坑與二侖，而戲種盛行地點(diǎn)為臺(tái)灣南部。